Статистика ВЭД

В первой половине 1630-х годов Рибера обращается также к изображению античных мифологических и исторических персонажей. В Прадо имеются два полотна, где представлены титаны «Иксион» и «Титий» или «Прометей» (принадлежащие к этому же циклу «Сизиф» и «Тантал» пропали). На «Иксионе» стоит подпись Риберы и дата - 1632 год. Подобные полотна, понимавшиеся как декоративные, были модны в XVII веке и служили для украшения дворцов. Рибера как будто воспользовался этими сюжетами, чтобы выразить в жестокой и обнаженной форме свое отрицательное отношение к язычеству. Он изобразил мученичество, но если в христианском мученичестве он показывал торжество человеческого духа над страданиями тела, и это смягчало или уничтожало отталкивающее впечатление, производимое видом истязаний, то здесь, по идее художника, душа не просветлена верой в правоту и величие того дела, за которое страдает плоть. Поэтому страдание становится бессмысленным или заслуженным, оно не вызывает сочувствия и сводится к безобразному ужасу нестерпимой физической боли, на натуралистическом показе которой художник концентрирует все внимание. Вероятно, в таком же роде была и ныне потерянная статистика вэд «Лаокоон».

Такой же момент чисто физического страдания лежит в основе изображения «Катона Утического», относящегося также к первой половине 1630-х годов (ранее находился во дворце Сан-Тельмо в Севилье, а теперь в Сан-Лукаро во дворце Монпансье). Другие варианты этой темы, принадлежащие кисти Риберы, не сохранились, но подражания им имеются в разных музеях, в том числе в Эрмитаже. Если в изображениях Сизифа и Тития их отталкивающий показ еще мог быть оправдан сюжетом, то лишенная возвышенности и героичности трактовка образа Катона, человека, гибнущего за свои убеждения, может свидетельствовать лишь о внутреннем художником самого образа. Только в образах христианских мучеников он воспевает героизм человека, только христианские идеи ему достойными гибели за них. Античному герою он отказывает в таком же величии.